“Một học kỳ trao đổi” – nghe có vẻ chỉ là sáu tháng học tập ở một đất nước khác. Nhưng với Ngô Bích Ngân, sinh viên K20 ngành Kinh doanh Quốc tế, Trường Đại học FPT TP.HCM, đó lại là hành trình của những lần đầu tiên.
Lần đầu tiên sống xa nhà suốt nửa năm.
Lần đầu tiên phải sử dụng tiếng Trung trong mọi hoạt động thường nhật.
Lần đầu tiên kết bạn với những người đến từ Iran, Nga, Mông Cổ hay Thái Lan.
Và cũng là lần đầu tiên nhận ra rằng, chỉ cần bước ra khỏi vùng an toàn, thế giới rộng lớn hơn mình từng nghĩ rất nhiều.
Sáu tháng tại SIAS University (Trịnh Châu, Hà Nam, Trung Quốc) không chỉ mang đến những giờ học trên giảng đường mà còn là chuỗi ngày được sống trong một môi trường đa văn hóa đúng nghĩa. Mỗi buổi sáng, Ngân đi bộ đến lớp giữa khuôn viên rộng lớn với những công trình mang nhiều phong cách kiến trúc khác nhau. Có những ngày chỉ cần đổi một góc chụp, cô đã có cảm giác như mình đang đứng ở một đất nước khác – từ Quảng trường Đỏ đến London Street, tất cả đều nằm trong cùng một khuôn viên trường.
“Điều khiến mình bất ngờ nhất là cảm giác mỗi ngày đều có một điều mới để khám phá.”
Thay vì chỉ học tiếng Trung trong sách vở, Ngân gần như “đắm mình” trong ngôn ngữ ấy. Từ gọi món ăn, mua sắm, thanh toán điện tử, đặt xe, hỏi đường đến trò chuyện với bạn bè, tiếng Trung trở thành ngôn ngữ của cuộc sống. Ba giờ học mỗi ngày, năm ngày mỗi tuần chỉ là điểm khởi đầu; những bài học thực sự lại đến từ chính từng cuộc hội thoại và những tình huống rất đời thường.
Những ngày đầu không hề dễ dàng. Hàng loạt ứng dụng địa phương phải tải về, từ đặt đồ ăn, gọi xe đến thanh toán hay phục vụ học tập khiến mọi thứ trở nên khá “quá tải”. Nhưng nhờ sự hỗ trợ nhiệt tình của các buddy và bạn bè quốc tế, sự bỡ ngỡ nhanh chóng được thay bằng cảm giác tự tin và chủ động hơn trong cuộc sống mới.
Không để tuổi trẻ chỉ gói gọn trong lớp học, Ngân còn tự lên kế hoạch khám phá nhiều thành phố nổi tiếng của Trung Quốc. Bắc Kinh với những công trình lịch sử, Thượng Hải hiện đại, Lạc Dương cổ kính hay Thanh Đảo thơ mộng – mỗi chuyến đi đều mang đến một góc nhìn khác về đất nước tỷ dân. Đặc biệt, hành trình đến Thanh Đảo bằng tàu cao tốc trở thành một trong những kỷ niệm đáng nhớ nhất, khi cô lần đầu trải nghiệm hệ thống giao thông hiện đại và ngắm nhìn khung cảnh thay đổi qua ô cửa kính suốt hành trình.
Điều quý giá nhất mà học kỳ trao đổi mang lại không phải là số thành phố đã đi qua hay những bức ảnh check-in đẹp mắt. Đó là những người bạn quốc tế, những câu chuyện về văn hóa được kể trong nhiều thứ tiếng, những lần cùng nhau tham gia đại hội thể thao, lễ diễu hành của trường và những khoảnh khắc nhận ra rằng khác biệt chưa bao giờ là rào cản để kết nối.
Nhìn lại sáu tháng ở SIAS University, Ngân không gọi đó là một chuyến du học ngắn hạn.
Đó là một hành trình trưởng thành.
Bởi đôi khi, chỉ cần một tấm vé đến một đất nước xa lạ, bạn không chỉ khám phá thêm một vùng đất mới, mà còn khám phá một phiên bản mới của chính mình.