Không có iPad để vẽ như bạn bè cùng lớp, cậu sinh viên năm nhất ngành Thiết kế Đồ họa chỉ bắt đầu hành trình của mình bằng những hành trang rất giản dị: Vài xấp giấy A4, vài cây bút và một chiếc laptop cũ giá 8 triệu đồng dùng từ thời lớp 10. Thế nhưng chính từ xuất phát điểm có phần chật vật ấy, một hành trình rất FPTU đã dần mở ra: Hành trình của tự học, trải nghiệm và không ngừng khám phá giới hạn của bản thân. Từ những ngày ngồi vẽ trên giấy, Nguyễn Minh Luật từng bước bước ra môi trường quốc tế, trở thành học viên của Apple Developer Academy – chương trình đào tạo quy tụ những người trẻ sáng tạo đến từ nhiều quốc gia trên thế giới.
Nguyễn Minh Luật – Cựu sinh viên K17, Ngành Thiết kế đồ hoạ Trường Đại học FPT, hiện đang là học viên tại Apple Developer Academy
“Em từng tham gia một cuộc thi mà giải Nhất là một cái iPad. Em quay video kể về hành trình khó khăn của mình rồi đi thi luôn. Cuối cùng em thắng thật và rinh được cái iPad đầu tiên về để học. Từ chuyện đó, em nhận ra việc mình không có điều kiện thuận lợi lại là bệ phóng đẩy mình đi nhanh hơn. Nó rèn cho em tính lỳ đòn, dám thử mọi thứ”, Nguyễn Minh Luật – Cựu sinh viên ngành Thiết kế đồ hoạ kể lại.
Ít ai nghĩ rằng trước khi bước vào thế giới sáng tạo, Nguyễn Minh Luật từng là học sinh chuyên Toán với định hướng nghiêng hẳn về kỹ thuật. Có những giai đoạn, Luật từng hình dung tương lai của mình sẽ gắn với Kỹ thuật Hóa học, Marketing hay trở thành một lập trình như bao lựa chọn của những học sinh “rặt khối tự nhiên”. Nhờ suất học bổng 50% và một cảm giác rất khó gọi tên, Luật đã chọn Trường Đại học FPT: “Em thấy có một sự kết nối ở đây. Kiểu như môi trường này hợp với mình vậy. Điều khiến em thích nhất là trường dạy sinh viên cách tự học.”
Và hành trình Đại học của Minh Luật mở ra, không chỉ là học một chuyên ngành, mà là quá trình học cách tự mở rộng giới hạn của chính mình. Ở đó, thầy cô không đặt sẵn mọi đáp án, mà trao cho sinh viên quyền tự tìm tòi, tự đối chiếu thông tin và tự xây dựng cách học riêng. Chính môi trường ở Đại học FPT khiến cậu dần nhận ra: Học thiết kế không có nghĩa là chỉ ngồi làm thiết kế. Ngoài giờ học, Luật gần như không để bản thân đứng yên. Luật tham gia hỗ trợ công tác sinh viên, làm chăm sóc khách hàng, xử lý khiếu nại, kiểm soát chất lượng cho một ứng dụng ngoại ngữ. Song song đó, Luật vẫn tự ngồi mày mò học thêm HTML, CSS và những kiến thức ngoài chuyên ngành chỉ đơn giản vì thấy thú vị. “Cứ cái gì học được là em học. Em không muốn tự đóng khung mình trong chữ ‘designer’.”
Những năm ở giảng đường, Minh Luật liên tục thử sức ở nhiều cuộc thi trong và ngoài nước, từ thiết kế văn hóa, sáng tạo ý tưởng đến các sân chơi quốc tế. Cậu từng giành giải Nhất cuộc thi FPT LOCAL ECHO, Quán quân Thinking Journey Competition, lọt Top 10% International Busan Design Award 2024 giữa hơn 1.000 thí sinh toàn cầu và được vinh danh trong Top 100 sinh viên tiêu biểu của Trường Đại học FPT.
Mùa hè 2023, Minh Luật bước lên chuyến bay đầu tiên trong đời, mang theo một chiếc vali nhỏ và tâm thế của một người trẻ lần đầu đi xa khỏi biên giới quen thuộc. Điểm đến là Hàn Quốc – nơi cậu bắt đầu học kỳ trao đổi quốc tế mà sau này nhìn lại, Luật gọi đó là khoảng thời gian đã “đập đi xây lại” toàn bộ tư duy về thiết kế của mình. Giữa môi trường học tập đa quốc gia với những người bạn đến từ Pháp, Hàn Quốc và nhiều nền văn hóa khác nhau, Minh Luật bắt đầu bước vào những môn học như Design Research hay Physical Workshop – nơi cậu không chỉ học cách làm ra một sản phẩm đẹp, mà còn học cách lý giải thiết kế, nghiên cứu hành vi người dùng, tư duy về typography, font chữ và cách thị giác tác động đến cảm xúc con người.
Với Minh Luật, học kỳ trao đổi tại Đại học Hongik – Hàn Quốc là cú lật thay đổi hoàn toàn tư duy thiết kế của mình
Trước đó, Luật từng nghĩ thiết kế đơn giản là tạo ra những thứ đẹp mắt. Nhưng khi được tiếp cận với cách người ta đặt con người vào trung tâm của mọi sản phẩm, nghiên cứu vấn đề trước khi bắt tay vào sáng tạo, cậu dần nhận ra một thiết kế tốt không chỉ để ngắm nhìn, mà phải thật sự hữu ích cho cuộc sống. Từ “design for beauty”, Luật dần chuyển sang “design for impact” – thiết kế để tạo ra giá trị thật.
Và Hàn Quốc cũng không phải điểm dừng cuối cùng. Sau học kỳ trao đổi ấy, hành trình bước ra thế giới của Minh Luật tiếp tục mở rộng khi cậu giành học bổng toàn phần tại Apple Developer Academy – môi trường quy tụ những người trẻ đến từ Mỹ, Singapore, Hàn Quốc, Thái Lan, Philippines… cùng gặp nhau bằng tinh thần sáng tạo và khát vọng tạo ra những giá trị mới.
“Cái thôi thúc em nộp hồ sơ vào Apple Developer Academy là vì em muốn nhảy vào trải nghiệm một mảng hoàn toàn mới. Ở thời điểm mà AI và công nghệ đang lên ngôi như bây giờ, em cực kỳ hứng thú với việc lập trình”. Khoảng thời gian nộp hồ sơ vào Apple Developer Academy cũng là lúc Minh Luật đang chìm giữa những ngày cuối cùng của đồ án tốt nghiệp. Ban ngày chạy deadline ở trường, ban đêm lại ngồi ôn toán logic, chỉnh portfolio, luyện phỏng vấn đến khuya. Áp lực kéo dài liên tục khiến Luật có lúc tưởng mình không còn đủ sức để cố thêm nữa. Nhưng rồi giữa chuỗi ngày đặc quánh deadline ấy, email báo đậu học bổng xuất hiện.“Cảm giác như mọi thứ vỡ òa luôn. Dopamine trong não em bắn lên kịch trần”, cậu cười nhớ lại.
Nhưng Bali mang đến cho Minh Luật nhiều hơn một suất học bổng quốc tế. Đó là lần đầu tiên cậu thật sự hiểu thế nào là một môi trường toàn cầu. Ở Academy, mỗi ngày đều là những nhóm làm việc mới được chia hoàn toàn ngẫu nhiên. Không ai được chọn làm cùng bạn thân hay người quen. Một designer có thể ngồi cạnh developer, bác sĩ, sinh viên sinh học hay những người đến từ các nền văn hóa hoàn toàn khác nhau để cùng xây dựng một dự án. Giữa môi trường ấy, Minh Luật nhận ra mình thích nghi nhanh hơn bản thân từng nghĩ.
Tại Apple Developer Academy, Minh Luật làm việc cùng những người bạn đến từ khắp nơi trên thế giới
“Nhờ hồi ở FPT tụi em làm việc nhóm quá nhiều nên em quen áp lực deadline rồi. Kiểu… dân FPT chai deadline nhóm luôn á.” Theo Luật, đó cũng là một trong những điều giúp sinh viên Trường Đại học FPT dễ hòa nhập khi bước ra môi trường quốc tế: Khả năng teamwork, phản xạ giao tiếp và sự tự tin khi sử dụng tiếng Anh trong công việc thực tế. “Tụi em có thể không sở hữu những chứng chỉ quá hào nhoáng, nhưng đủ tự tin để giao tiếp, tranh biện để bảo vệ ý tưởng với team quốc tế.”
Tốt nghiệp Trường Đại học FPT, với Luật 2 nền tảng quan trọng nhất để hội nhập môi trường quốc tế chính là ngoại ngữ và kỹ năng làm việc nhóm
Điều khiến Luật bất ngờ nhất lại nằm ở những môn học mà trước đây cậu từng nghĩ chỉ là một phần rất “đời sống” của đại học. Giữa một môi trường đa quốc gia, những kiến thức về nhạc cụ dân tộc, lịch sử mỹ thuật, lịch sử thiết kế hay triết học bỗng trở thành chất liệu giúp cậu kết nối với bạn bè từ khắp nơi trên thế giới. “Lúc còn học ở Việt Nam em thấy bình thường thôi. Nhưng sang Indonesia rồi mới thấy những điều đó giúp mình hiểu sâu hơn về văn hóa, về cái đẹp và khiến mình dễ kết nối với mọi người hơn.” Giữa Bali, Minh Luật dần hiểu rằng trở thành một “global citizen” không nằm ở việc đi bao xa, mà là khả năng bước vào một môi trường mới vẫn có thể học hỏi, thích nghi và giữ được màu sắc riêng của mình.
Từ những ngày ngồi vẽ trên giấy A4 bằng chiếc laptop cũ, đến lúc làm việc trong những nhóm đa quốc gia giữa Bali, hành trình ấy chưa bao giờ được tạo nên bởi sự hoàn hảo. Nó được tạo nên bởi sự chủ động bước về phía trước, dù đôi lúc vẫn còn rất nhiều hoang mang. Và nếu phải gửi một lời nhắn cho những người trẻ đang đứng giữa quá nhiều lựa chọn, Minh Luật chỉ nói một câu rất ngắn: “Hãy chọn, và hãy cứ đi.”
Ái Nhi