Năm nhất đại học, Trần Quốc Cường từng lung lay và hoài nghi về lựa chọn chuyên ngành Kỹ thuật phần mềm. Nhưng khi lấy lại tâm thế, “đặt cược” 4 năm thanh xuân tại FPTU và nỗ lực hết mình, nam sinh đã bứt phá, tích lũy vô số trải nghiệm từ khởi nghiệp, thủ lĩnh câu lạc bộ, tham gia dự án mang nhạc cụ dân tộc đến cộng đồng… và xuất sắc tốt nghiệp với tấm bằng thủ khoa.

Từ cú sốc “AI thay thế” đến triết lý “2 tiếng kỷ luật mỗi ngày”

Năm 18 tuổi, với suất học bổng đầu vào 100%, nam sinh Trần Quốc Cường bước đến cánh cửa Trường Đại học FPT, lựa chọn chuyên ngành Kỹ thuật phần mềm vì muốn bắt đầu học công nghệ từ những nền tảng căn bản nhất.

Cường nhận thức rõ công nghệ chính là động lực quan trọng thúc đẩy sự phát triển của kinh tế và xã hội. Sản phẩm công nghệ – đặc biệt là phần mềm – luôn bắt đầu từ thực tiễn: đời sống vận hành ra sao thì công nghệ lấy tư duy và triết lý thiết kế đúng như thế. Bên cạnh đó, nền tảng công nghệ còn mở ra cơ hội hợp tác đa ngành để tạo nên những sản phẩm phục vụ đời sống con người.

Quốc Cường trong ngày lễ tốt nghiệp.

Thế nhưng, ngay thời điểm Cường trở thành sinh viên khóa K18 của FPTU, thế giới chứng kiến sự trỗi dậy mạnh mẽ của Trí tuệ nhân tạo (AI) với khả năng viết code tự động chỉ trong vài giây. Đứng trước làn sóng ấy, đã có lúc nam sinh cảm thấy hoang mang và lung lay định hướng.

“Đọc các thông tin, em cảm thấy bất an và có chút hối hận vì chọn ngành mà chưa nắm bắt kịp xu thế thị trường. Sau khi hoàn thành các môn nền tảng và chuyên ngành, em vẫn chưa thật sự cảm thấy yêu thích việc trở thành một lập trình viên, chủ yếu hoàn thành bài tập trên lớp chứ chưa chủ động tìm tòi nâng cao năng lực. Tuy nhiên, khi nhìn vào bức tranh đào tạo tại FPTU và tìm hiểu các vị trí tuyển dụng thực tế, em thấy phần mềm vẫn đóng vai trò lõi và luôn có những vị trí phù hợp với mình. Em lấy lại thăng bằng và quyết tâm phải hoàn thành thật tốt chương trình học”, Quốc Cường nhớ lại.

Bước sang giai đoạn chọn chuyên ngành hẹp, Quốc Cường lựa chọn SAP (Hệ thống quản trị doanh nghiệp) nhờ sự kết hợp giữa kỹ thuật và kinh tế. Nam sinh muốn tìm hiểu sâu hơn cách công nghệ được ứng dụng thực tế ở quy mô doanh nghiệp. Dù thị trường lao động có những thời điểm cắt giảm nhân sự đầy biến động, Cường vẫn kiên định với niềm tin: những tri thức tích lũy rồi sẽ hội tụ ở một thời điểm thích hợp.

Đặc biệt, Cường thay đổi hoàn toàn phương pháp học thụ động thời phổ thông bằng sự chủ động ở bậc đại học. “Em nhận ra một ngày học 10 tiếng không bằng học mỗi ngày vài tiếng, chia nhỏ bài học và lặp đi lặp lại mỗi ngày. Sự kỷ luật rất khó chịu nhưng là điều duy nhất giúp bản thân chinh phục những đỉnh núi cao hơn. Thay vì chỉ đọc giáo trình, em chủ động sử dụng AI để hỏi đáp, phản biện, tóm tắt nội dung trọng tâm và phân tích sâu các chủ đề quan trọng”, Cường chia sẻ về bí quyết học tập.

Cường cũng đặt mục tiêu lớn nhất trong suốt 4 năm trên giảng đường là tích lũy thật nhiều trải nghiệm để biết mình thực sự phù hợp với môi trường và ngành nghề nào. Và chính môi trường năng động, giàu cơ hội tại FPTU đã giúp nam sinh thỏa sức khám phá, phấn đấu.

Trong hai năm đầu, Cường tập trung cải thiện tiếng Anh, nâng cao sức bền, sức khỏe qua 6 tháng rèn luyện bộ võ dân tộc Vovinam, đồng thời bổ sung kỹ năng mềm và tư duy sáng tạo qua các hoạt động câu lạc bộ, nhạc cụ dân tộc. Hai năm cuối, nam sinh vừa chinh phục các môn chuyên ngành trên lớp, vừa chủ động hoàn thành các khóa học trên nền tảng Coursera để tích lũy thêm chứng chỉ uy tín.

Quốc Cường (ngoài cùng bên trái) cùng thầy Kiều Trọng Khánh và bạn trong kỳ OJT tại FSoft.

Nhờ tinh thần nỗ lực miệt mài, Quốc Cường liên tục đạt danh hiệu Sinh viên Xuất sắc trong 5 học kỳ (kỳ 1, 2, 3, 4, 8). Thế nhưng khi xuất sắc được vinh danh thủ khoa trong lễ tốt nghiệp của campus TP.HCM, nam sinh vẫn không khỏi bất ngờ.

Quốc Cường khiêm tốn: “Em chưa từng nghĩ sẽ đạt được danh hiệu này. So với các bạn cùng đợt tốt nghiệp, có nhiều bạn từng đạt Top 5 sinh viên xuất sắc hay Cóc Vàng, trong khi em chưa từng chạm đến những danh hiệu ấy. Nhưng sau sự bất ngờ là niềm tự hào vì suốt hành trình em chưa từng bỏ cuộc ở học kỳ nào. Dù gặp bài thi khó hay học kỳ nhiều áp lực, em vẫn quyết tâm nâng cao GPA hết mức có thể”.

Bản lĩnh thủ lĩnh và đam mê âm nhạc truyền thống

Nhìn lại hành trình 4 năm, Quốc Cường cho rằng nếu kỷ luật là điều kiện cần thì môi trường đa trải nghiệm tại FPTU chính là điều kiện đủ để nam sinh bứt phá. Trong đó, Cường cảm thấy thích thú khi nhà trường đặt kỹ năng mềm ngang hàng với kỹ năng chuyên môn.

Việc tiếp xúc sớm với các môn học kỹ năng mềm (SSL, SSG) giúp nam sinh chuyển đổi từ làm việc theo bản năng sang tư duy bao quát và hoàn thiện hơn. Cường đặc biệt ấn tượng với 5 môn Triết học – Tư tưởng Hồ Chí Minh khi được các giảng viên tổ chức nội dung rất sáng tạo, giúp nam sinh không chỉ nắm được lý thuyết mà còn lồng ghép được trong cuộc sống, định vị rõ bản thân là ai, cần làm gì và phấn đấu vì điều gì.

“Trong thời đại AI có thể đảm nhiệm các công việc phức tạp, kỹ năng mềm chính là lợi thế cạnh tranh giúp con người giữ vai trò trung tâm điều phối và ra quyết định”, Cường nhận định.

Sự tự tin của Quốc Cường (thứ 3 từ trái sang) được rèn luyện qua những lần biểu diễn nhạc cụ dân tộc.

Bên cạnh các hoạt động học thuật, dấu ấn đặc biệt và thú vị nhất ở chàng kỹ sư phần mềm chính là niềm đam mê sâu sắc với âm nhạc truyền thống được thắp lửa trong các học phần tại FPTU.

Quốc Cường chia sẻ, những ngày đầu tại FPTU, cậu đăng ký học đàn tranh cùng cô Phạm Kim Long đơn giản vì muốn học chung lớp với bạn cùng phòng. Thế nhưng, tiếng đàn dịu nhẹ đã đánh thức một góc tâm hồn nghệ thuật mà suốt 12 năm phổ thông Cường chưa từng phát hiện.

Việc tập luyện từ nhạc truyền thống, dân ca đến các bản nhạc hiện đại với đàn tranh giúp nam sinh rèn luyện tính tỉ mỉ, điềm tĩnh và sự chỉn chu đến từng cử chỉ. Khi đồng hành cùng dự án Mang nhạc cụ dân tộc đến các trường học trong và ngoài TP.HCM, Cường còn tìm thấy sự tự tin trước đám đông khi được cháy hết mình trên sân khấu và mang niềm vui đến cho mọi người.

Chưa dừng lại ở đó, 2 tháng rèn luyện đàn nguyệt cùng thầy Lê Đình Ngọc Hoàn trong giai đoạn cuộc sống có nhiều mơ hồ đã giúp Cường tìm lại sự thăng bằng và tập trung cao độ. Nam sinh nuôi dưỡng mong muốn tìm hiểu sâu về nhạc cụ dân tộc để sẵn sàng tự tin giới thiệu nét đẹp văn hóa Việt Nam tới bạn bè quốc tế.

Nét điềm tĩnh và sự tự tin từ âm nhạc cũng tiếp thêm sự tự tin cho Cường ở các sân chơi lớn hơn. Trải qua buổi phỏng vấn trực tiếp bằng tiếng Anh đầy ấn tượng với nữ Giám đốc người Ấn Độ, Cường trở thành Chapter Lead, cùng sinh viên Nguyễn Thị Huỳnh Như đặt nền móng thành lập Câu lạc bộ GDSC FPTU (nay là GDGoC FPTU) với triết lý: “CLB làm những điều hạnh phúc, tất cả thành viên như một đại gia đình”.

“Sau một năm hoạt động thử nghiệm, CLB chính thức được công nhận và đổi tên thành GDGoC FPTU (Google Developer Groups on Campus). Đến nay CLB đã bước sang tuổi thứ 3, tiếp tục là mái nhà chung tập hợp các sinh viên cùng đam mê học hỏi và kiến tạo các sản phẩm công nghệ có giá trị. Trải nghiệm xây dựng đội ngũ và quản trị CLB thời sinh viên đã mang lại cho em những bài học lãnh đạo vô giá”, Cường bộc bạch.

Học bổng khởi nghiệp và khát vọng mang công nghệ đóng góp cho cộng đồng

Một trong những dấu ấn đặc biệt nhất của tân thủ khoa FPTU phải kể tới là dự án khởi nghiệp BeeLearning – nền tảng công nghệ giáo dục (EdTech) học Toán trực tuyến cho học sinh THPT ứng dụng AI và Gamification. Trong vai trò Product Manager kiêm Team Leader, Cường vừa trực tiếp tham gia lập trình, vừa điều phối đội ngũ và hoạch định lộ trình sản phẩm. Dự án không chỉ nhận học bổng khởi nghiệp 50 triệu đồng từ FPTU mà còn thu hút hơn 200 học sinh THPT trải nghiệm thực tế ngay từ bản MVP.

Quốc Cường (thứ 2 từ trái sang) cùng bạn bè trong dự án khởi nghiệp kỳ 7, 8

“EduMind nhận thấy học sinh THPT chịu nhiều áp lực với môn Toán. BeeLearning ra đời nhằm biến việc học khô khan thành trải nghiệm ‘học tập giữ chuỗi’ vừa học vừa chơi thông qua game hóa và tối ưu cá nhân hóa bằng AI. Chúng em đã xây dựng một hệ sinh thái học tập cá nhân hóa, kết hợp ba yếu tố chính: AI-powered Learning: Ứng dụng AI để hỗ trợ giải đáp, giải thích kiến thức và cá nhân hóa trải nghiệm học tập; Adaptive Learning: Theo dõi quá trình học, phân tích những lỗi sai và đề xuất nội dung phù hợp với năng lực của từng học sinh; Gamified Learning: Tích hợp các yếu tố trò chơi, thử thách, thi đấu và phần thưởng để tạo động lực học tập lâu dài”.

Dù đối mặt với cùng lúc 3 thách thức về kỹ thuật, tài chính và truyền thông, 8 tháng chiến đấu cùng dự án đã mang lại cho Cường lượng kiến thức và kinh nghiệm thực tế vượt xa sách vở, giúp nam sinh định vị rõ ràng hướng đi cho sự nghiệp sau này.

Tư duy sản phẩm thực tế cùng thần thái tự tin rèn luyện từ bộ môn Nhạc cụ dân tộc tiếp tục đưa Quốc Cường tiến thẳng vào Vòng Chung kết Giải thưởng Tài năng Lương Văn Can, đồng thời gặt hái Giải Ba AI Innovation Hackathon FPTU 2025 và Giải Khuyến khích IT Got Talent 2025. Bên cạnh đó, kỳ học OJT tại FPT Software (vị trí SAP Consultant) cùng 5 tháng làm việc ở vai trò Software Engineer tại một công ty EdTech đã giúp nam sinh hoàn thiện trọn vẹn năng lực thực tiễn.

Hiện tại, Quốc Cường đang tập trung chuẩn bị bước vào hành trình học Thạc sĩ vào tháng 12 năm nay, hướng tới mục tiêu song hành giữa công việc Kỹ sư phần mềm/Quản lý sản phẩm công nghệ và nghiên cứu chuyên sâu về AI.

Đặc biệt, ngọn lửa đam mê âm nhạc truyền thống vẫn luôn rực cháy trong chàng tân thủ khoa. Cường chia sẻ: “Nhiều bạn học ngành phần mềm chọn guitar hay piano, còn em yêu thích dân ca nên chọn nhạc cụ truyền thống để rèn sự tỉ mỉ, tập trung và giải tỏa căng thẳng. Ban ngày làm kỹ sư phần mềm, tối về chơi đàn tranh cũng vui. Và việc sở hữu một niềm đam mê riêng giúp bản thân luôn tự tin trổ tài khi cần thiết, góp phần lan tỏa và giữ gìn bản sắc dân tộc. Em sẽ tiếp tục duy trì tài lẻ này và dự định sẽ tự thưởng cho mình một cây đàn nguyệt để tập luyện những lúc rảnh rỗi”.

Nhìn lại hành trình đã qua, Quốc Cường khẳng định quyết định dấn thân năm 18 tuổi tại FPTU đã mang lại quả ngọt hoàn hảo: “Nhiều người hay nói ‘Cỏ bên đồi luôn xanh hơn’, sẽ luôn có những môi trường tốt hơn ngoài kia. Nhưng đối với em, FPTU là môi trường tốt nhất, phù hợp nhất và là sự lựa chọn tuyệt vời nhất. Trường không chỉ trao kiến thức mà còn mang đến một không gian đủ mở và thách thức để em khám phá trọn vẹn tiềm năng ẩn giấu, hiểu rõ bản thân và tự tin bước vào tương lai”.